Dzień rozpoczęcia obchodów jubileuszu 600-lecia konsekracji katedry włocławskiej nie został wybrany przypadkowo. 19 marca to dzień poświecony św. Józefowi, Patronowi diecezji. Uroczystej Mszy św. sprawowanej w Bazylice Katedralnej o godz. 12 przewodniczył ks. bp Wiesław Mering. Eucharystię koncelebrował ks. biskup pomocniczy Stanisław Gębicki oraz ok. 110 prezbiterów przybyłych z terenu całej diecezji. W liturgii uczestniczyły siostry zakonne, klerycy, a także wierni, wśród których nie zabrakło przedstawicieli Parlamentu RP, władz miejskich i samorządowych oraz włocławskich szkół. W przeżywaniu uroczystości pomagał swym śpiewem chór katedralny pod dyrekcją ks. prał. Józefa Nowaka.

Przed rozpoczęciem celebracji ks. prał. Stanisław Waszczyński – kustosz katedry przypomniał historię kształtowania się kultu św. Józefa w diecezji włocławskiej, przybliżając równocześnie dzieje kościoła katedralnego.

Na początku liturgii ks. prał. dr Artur Niemira – kanclerz Kurii Diecezjalnej i przewodniczący Komitetu ds. Organizacji Jubileuszu odczytał list, jaki do uczestników uroczystości skierował w imieniu Ojca Świętego Benedykta XVI kard. Tarcisio Bertone – Sekretarz Stanu Stolicy Apostolskiej.
„Jego Świątobliwość Benedykt XVI, poinformowany o obchodach Roku Jubileuszowego 600-lecia konsekracji katedry włocławskiej, które zostaną zainaugurowane w dniu 19 marca br. w uroczystość św. Józefa, włącza się w dziękczynne ‘Te Deum’ całej wspólnoty diecezjalnej, przekazując wszystkim uczestnikom uroczystości słowo serdecznego pozdrowienia i duchowej łączność” – napisał Sekretarz Stanu Stolicy Apostolskiej.
„Wraz z Księdzem Biskupem i wiernymi Ojciec Święty dziękuje Bogu za dar tej świątyni i za wszelkie duchowe dobro, jakie dzięki niej zaistniało na przestrzeni minionych wieków. Dziękuje za dar wielu powołań kapłańskich i zakonnych, które wyrastają z klimatu tej świątyni. Wspomina błogosławionego biskupa Michała Kozala, męczennika okresu okupacji, który otrzymał w niej święcenia biskupie, Sługę Bożego kardynała Stefana Wyszyńskiego, który przyjął tam święcenia kapłańskie z rąk biskupa Wojciecha Owczarka, kandydata na ołtarze, jak również błogosławionego księdza Jerzego Popiełuszkę, który nieopodal katedry przy włocławskiej tamie, w nurtach Wisły zakończył swe męczeńskie życie.
Życzy, by duchowa więź współczesnego pokolenia wiernych z tymi, którzy w prze-szłości wzrastali w miłości Chrystusa, dzięki posłudze tej świątyni owocowała mocą ich wiary, nadziei i godnym świadectwem dawanym Bogu w codziennym życiu. Niech ta katedra podniesiona przez papieża Piusa X, w dniu 22 lutego 1907 r., do rangi Bazyliki Mniejszej pozostaje duchowym centrum Włocławka, będąc widzialnym znakiem duchowej świątyni, którą - według słów św. Pawła - wznosi się we wspólnym budowaniu, aby każdy wierzący człowiek, napełniony Duchem Świętym, mógł stanowić mieszkanie Boga w Chrystusie (por. Ef 2, 21-22).
Uczestników uroczystej inauguracji obchodów 600-lecia konsekracji katedry włocławskiej, jak również wszystkich, którzy będą uczestniczyli w okolicznościowych nabożeństwach przez czas trwania jubileuszu - dzieci pierwszokomunijne, bierzmowanych, młodzież, osoby konsekrowane, kapłanów, małżonków, chorych, przedstawicieli grup zawodowych - Jego Świątobliwość zawierza w modlitwie Najświętszej Maryi Pannie Wniebowziętej, patronce katedry, i patronom diecezji: świętemu Józefowi, Oblubieńcowi NMP, i błogosławionemu Bogumiłowi z Dobrowa, biskupowi.
Waszej Ekscelencji, Biskupowi Pomocniczemu i Biskupowi Seniorowi, duchowieństwu, osobom życia konsekrowanego i wszystkim wiernym diecezji, a szczególnie mieszkańcom Włocławka, Ojciec Święty z serca udziela Apostolskiego Błogosławieństwa: W imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego” – głosi list kard. Bertone wystosowany w imieniu Ojca Świętego Benedykta XVI.

Homilię wygłosił Pasterz Diecezji, zwracając uwagę na szczególny związek łączący Kościół Włocławski ze św. Józefem. Zaznaczył, że nieprzypadkowo ten właśnie dzień został wybrany na inaugurację jubileuszu. Ksiądz Biskup przypomniał ogromną rolę, jaką w pobożności duchownych i świeckich diecezjan odgrywało Sanktuarium w Kaliszu, leżące do 1992 r. na terenie diecezji. To właśnie tam przez wieki poszukiwano mądrości i świętości u Tego, któremu Bóg powierzył najcenniejszy Skarb. „W świętym Józefie, jak w zwierciadle, skupia się cała różnica między Bożym a ludzkim widzeniem człowieka i świata” – stwierdził hierarcha. Kaznodzieja zwrócił uwagę, że w przeciwieństwie do propagowanych dziś postaw, św. Józef proponuje nam opanowanie siebie, posłuszeństwo, wierność, czystość i pokorę. „Czy te wartości miałyby szansę wejść dzisiaj na ekrany naszych telewizorów?” – retorycznie pytał Pasterz Diecezji. Bp Mering wskazał na wielką potrzebę promowania tych właśnie wartości we współczesnym świecie, choćby miało się to wiązać z odrzuceniem, samotnością i bólem. Ksiądz Biskup Ordynariusz przypomniał, że żaden dyktator, skandalista czy medialny autorytet nie zachwycił Boga w takim stopniu, jak uczynił to skromny mężczyzna z Nazaretu. To właśnie dzięki swej pokorze, cichości i wierze św. Józef zrobił tak wiele dla Maryi i Jezusa. „Jak bardzo bez Jego męskiej siły, troski i opieki skomplikowałoby się życie Maryi” – zauważył Pasterz Diecezji. Nawiązując do czytań mszalnych kaznodzieja odniósł się do posłuszeństwa, jakie św. Józef okazywał Bożemu Słowu. Zawarte w nim wezwanie „Nie bój się!” niezwykle przemawia z kart Pisma Świętego do ludzi wszystkich wieków. „Pewnie nie mamy takiej wiary jak św. Józef, być może zagubiliśmy przekonanie o znaczeniu służby i potrzebie milczenia. Jednak tak jak Józefa ogarniają nas w drodze do Boga ciemności i zwątpienie. Wtedy właśnie trzeba nam przyzywać wstawiennictwa Oblubieńca Matki Najświętszej, by nie ogarnęła nas pokusa odejścia, by nie zgasło w nas światło nadziei” – powiedział hierarcha.
Ksiądz Biskup zakończył swoją homilię aktem zawierzenia św. Józefowi całej wspólnoty Kościoła diecezjalnego. „Święty Józefie bądź z nami, jak byłeś z Maryją, Twą Oblubienicą! Opiekuj się nami, tak jak Jezusem! Wierzymy w Niego, choć gubi nam się czasem, ale w naszych sercach jest Jego miejsce” – modlił się kaznodzieja.

Po Eucharystii odbyło się nabożeństwo ku czci św. Józefa, po którym Ksiądz Biskup Ordynariusz przeniósł Najświętszy Sakrament do kaplicy w bocznej nawie katedry. Pasterz Diecezji rozpoczął tym samym stałą adorację, która trwała przez rok jubileuszowy.