Ambasador Izraela w Polsce Pan Zvi Rav-Ner i Michael Schudrich – główny Rabin Polski razem z bp.Wiesławem Meringiem na zaproszenie biskupa włocławskiego modlili się w Sieradzu w intencji ofiar sowieckiego nalotu na miasto. Już po raz czwarty Sieradz stał się miejscem celebracji XV Dnia Judaizmu w diecezji włocławskiej. Wybrany dzień 20 stycznia związany jest z tragicznym wydarzeniem jakie rozegrało się w Sieradzu na dwa dni przed wyzwoleniem w 1945 roku.

Główne uroczystości rozpoczęły się o godzinie 10 w Sieradzkim Centrum Kultury. Jako pierwszy głos zabrał proboszcz par. Wszystkich Świętych w Sieradzu ks. prał. dr Marian Bronikowski, Wikariusz Biskupi Rejonu Sieradzkiego, który powitał zaproszonych gości oraz dokonał krótkiego wprowadzenia w charakter dzisiejszego spotkania. Następnie siostra Agnieszka Tarabuła wraz z Panem Jerzym Kaszubą dokonali odczytu fragmentu Kroniki Okupacyjnej Klasztoru Sióstr Urszulanek w Sieradzu ubogaconego krótką projekcją filmową wspomnień Siostry Pauliny Jaskulanki – świadka wywozu Żydów z Sieradza do Chełmna nad Nerem – miejsca zagłady.

Ambasador Izraela w Polsce Pan Zvi Rav-Ner w swoim wystąpieniu wyraził zadowolenie z udziału w uroczystościach związanych z Dniem Judaizmu w Sieradzu. Stwierdził, że kiedy dochodzi do spotkania judaizmu i katolicyzmu, to wówczas ma miejsce spotkanie człowieka z człowiekiem. Podkreślił również dobre stosunki Izraela z Polską na płaszczyźnie życia społecznego i politycznego, jednak zauważył, że o poprawność w relacjach między narodami należy dbać nieustannie. Zwrócił uwagę na wagę spotkań młodzieży izraelskiej z Polakami, bowiem, jak mówił, młodzież jest najważniejsza i trzeba robić wszystko, aby te spotkania były jak najbardziej owocne, gdyż młodzież jest naszą przyszłością.

W kolejnym punkcie programu uroczystości swoje referaty przedstawili zaproszeni goście. Pierwszym z nich był Zbigniew Nosowski – Redaktor naczelny miesięcznika „Więź”, wiceprzewodniczący polskiej Rady Chrześcijan i Żydów, który podjął temat: Odnajdywania utraconego braterstwa. Bł. Jan Paweł II o Żydach i judaizmie. Powołując się na słowa bł. Jana Pawła II „Kto spotyka Jezusa Chrystusa spotyka Judaizm” prelegent wyodrębnił trzy aspekty spotkań z Żydami: „Żydzi są potrzebni jako człowiekowi, jako Polakowi i jako chrześcijaninowi” – stwierdził red. Nosowski. Podkreślił również relacje, jakie łączyły Papieża Polaka z Żydami. Dla Jana Pawła II Żydzi nie byli abstrakcją, ale konkretnymi ludźmi i przyjaciółmi. To Papież używając po raz pierwszy określenia Starsi Bracia wobec Narodu Żydowskiego przyczynił się do zbliżenia katolicyzmu do judaizmu, co zapewne zostanie odnotowane na kartach historii XX wieku. Jak zapisze się historia XXI wieku w zakresie dialogu chrześcijańsko-żydowskiego zależy od nas samych, a dzisiejsza uroczystość jest przykładem, że „(…) dialog pamięci staje się dialogiem życia” – powiedział red. Nosowski.
Kolejny referat, którego temat brzmiał: Walka Jakuba wezwaniem dla naszych czasów, przedstawił Michael Schudrich – główny Rabin Polski. Ukazał on walkę Jakuba z samym sobą, wskazując w ten sposób, że człowiek, któremu wydaje się, że czyni dobrze, łatwo może popaść w arogancję, brak pokory i skromności, co będzie prowadziło do złego. Jakub został sam. Kiedy człowiek jest sam, bez rodziny i społeczności, staje się niebezpieczny i słaby duchowo. Dlatego ważne jest słuchanie drugiego człowieka. Jakub, choć przegrał walkę, dostaje nowe imię – Izrael. W ten sposób Pan Bóg pokazał, że celem nie zawsze jest wygrana ale dążenie do ciągłej gotowości i nie rezygnowania z walki – mówił rabin Schudrich.
Następnie wystąpił Pan Franciszek Cemka, dyrektor departamentu ochrony dziedzictwa narodowego Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, który odczytał list skierowany do Pasterza Diecezji Włocławskiej bp. Wiesława Meringa napisany przez Panią Gołdę Tencer, Dyrektora Fundacji Shalom oraz wręczył okolicznościowe statuetki Księdzu Biskupowi i Księdzu Prałatowi Marianowi Bronikowskiemu.

Swoistego podsumowania dokonał biskup włocławski Wiesław Mering wskazując, że pamięć jest bardzo istotnym czynnikiem w życiu człowieka. Ksiądz Biskup podkreślił, odwołując się do wydarzeń jakie miały miejsce podczas drugiej wojny światowej w obozie koncentracyjnym w Chełmnie nad Nerem, że jego pragnieniem, od początku posługi w diecezji włocławskiej, jest ożywianie pamięci związanej z Holokaustem. Wskazując na uroczystości, jakie miały miejsce w Kole i Sieradzu w ramach Dnia Judaizmu, stwierdził, że historia i jej znajomość nie jest dla samej siebie, ale ma podpowiadać rozwiązania problemów dnia dzisiejszego. „Dzień Judaizmu ma rodzić poczucie więzi. Spotkania chrześcijańsko-żydowskie są bardzo potrzebne, bowiem w ten sposób uczymy się zrozumienia i tolerancji jako akceptacji i życzliwości” – mówił biskup włocławski. Ksiądz Biskup podkreślił, że Dzień Judaizmu to wzajemne poznawanie się, a bez poznania nie ma przyjaźni. Na koniec Pasterz Diecezji wyraził słowa wdzięczności wobec tych wszystkich, którzy zorganizowali dzisiejsze uroczystości.
Następnie wszyscy udali się pod ścianę memorialną przy sieradzkiej Kolegiacie, gdzie krótkie słowo pozdrowienia wypowiedział Prezydent Miasta Sieradza Pan Jacek Walczak. Rabin oraz Ksiądz Biskup odmówili modlitwę w intencji ofiar II Wojny Światowej, a wierni zapalili znicze i złożyli kwiaty.

Spotkanie ubogaciły krótkim koncertem melodii żydowskich uczennice Państwowej Szkoły Muzycznej I Stopnia w Sieradzu. Dopełnieniem XV Dnia Judaizmu w Sieradzu było zaprezentowanie w Sieradzkim Centrum Kultury wystawy malarstwa Małgorzaty Gładyszewskiej „…słyszę kroki, widzę twarze”. Jedną z inspiracji prezentowanej wystawy była odbyta w 2008 r. podróż do Izraela z grupą chmielnickiej młodzieży. Małgorzata Burzyńska - Keler o godz. 12.00 poprowadziła projekcję materiału filmowego z obrzędu weselnego chasydów wzbogacając ją o komentarz i dyskusję. Muzeum Okręgowe w Sieradzu, zaprosiło w tym czasie na wystawę czasową: Ścieżki pamięci… pozostały tylko kamienie, prezentującą cmentarze żydowskie województwa łódzkiego. Andrzej Białkowski i Piotr Wypych autorzy prezentowanych fotografii utrwalili w dokumentalnej formie, aczkolwiek nie pozbawionej walorów artystycznych, stan zachowania kilkunastu cmentarzy żydowskich, a ich badania terenowe doprowadziły do powstania rejestru prawie 50 miejsc pochówku.
Wieczorem o godz. 18 Mszy św. w intencji ofiar sowieckiego nalotu przewodniczyć będzie kanclerz Kurii Diecezjalnej we Włocławku ks. prał. Artur Niemira.

Hasłem tegorocznego Dnia Judaizmu są słowa: „Odtąd nie będziesz się zwał Jakub, lecz Izrael…” (Rdz 32,29). Dzień Judaizmu w Kościele katolickim jest inicjatywą Konferencji Episkopatu Polski. Został ustanowiony w 1997 r. Po raz pierwszy Dzień Judaizmu obchodzono w 1998 r. Dzień ten jest czasem refleksji nad słowem Bożym, czasem spotkań i modlitwy. Uświadamia wierzącym w Chrystusa judaistyczne korzenie chrześcijaństwa. W ten sposób chrześcijanie mogą jeszcze głębiej odkrywać swoją tożsamość, dostrzegając przede wszystkim to, co ich łączy z wyznawcami judaizmu: wiara w jednego Boga, Biblia, tradycja religijna, Dekalog jako fundament praw moralnych, czy też wezwanie do codziennej modlitwy.

ks. Damian Bułakowski